仮面の夜に恋をした　―身代わり侍女と婚約者―

　塩辛い海の水によって重みを増したエプロンドレスを強引に破り、彼は愛する乙女の太もものあわいへ屹立した自分の分身を摺り寄せる。ずぶ濡れになった状態のまま、ふたりは腰まで海水に浸かった状態で、互いを強く求めあう。

　潤んだ銀の瞳に口づけながら、ダヴィデは告げる。

「こんなときでも君が欲しくてたまらない」

「――っあ」

　大高潮（アックア・アルタ）の到来を退けたばかりの水都ヴェネツィアは、静まり返っている。

　多くの市民は高台へと避難したが、波に攫われた人間も少なくないだろう。

　雨雲が姿を消し、黄金色の月が周囲を優しく照らしている。水没した街の片隅で、奇しくも生き残ることが叶ったふたりは生きていることを確認するかのように、互いの身体をかき抱き、そのまま愛の行為へ奔る。

　かつてそこは温室――テラスだった。

　大高潮によって荒らされたそこは硝子の破片や深紅の薔薇の花弁が散らばり、ぷかぷかと波打つ水面に不規則に浮かんでいる。愛する人が足を怪我しないよう障害物を避けながら、ダヴィデは彼女をきつく抱きしめて、器用に下半身の欲望を埋めていく。

　高潮の被害を免れた樫の木の棚の上に避難させた鉢植えたちはそんなふたりを揶揄するかのように、深紅、薄紅、真紅、と鮮やかに赤く色づいた満開の花を月の下で鮮やかに咲かせている。

「外でするのは初めてだな」

「……もう、ダヴィデってば」

「エーヴァこそ……こんなに濡らして。どうみてもこのぬめり、海水じゃないだろ」

「い、言わないで……！」

　羞恥に顔を染める彼女の唇にかぷりと噛みつき、長い舌を侵入させながらダヴィデは冷え切っていた彼女の身体に熱を与えていく。胸元をはだけさせれば、月のひかりが美しく彼女の蕾を照らしだす。片手で両方の乳首を交互に愛撫しながら、ダヴィデは彼女を楽器のように奏で、啼かせていく。

「ぁあんっ、ダヴィデ……」

「まるで夢を見ているみたいだ。エーヴァ……消えないでおくれよ」

　がっしりした筋肉を持つダヴィデと異なり、すらりとした肢体を持つ儚げなエーヴァはこの場で手放したらすぐに波に流されて消えてしまいそうだ。海の泡になってしまった人魚姫のように。

　だから彼女を失いたくないダヴィデは必死になってエーヴァの秘された花園の奥へ楔を打ち込むのだ。火かき棒のように熱い、欲望まみれの楔を。

「！　ふっ、あぁ……」

「――はいったよ。エーヴァ……このまま、抱きしめていていいか？」

「ん……動かないの？」

「動くけど……今はまだ、動きたくないな」

「ど、どうして？」

「ふたりでこうして生きていることを感じたいからだよ」

　頬を薔薇色に染めたエーヴァを凝視し、ダヴィデは繰り返し接吻をする。

　膨張したままの分身が彼女の蜜洞のなかに包まれた歓びを感じながら。

　そんなダヴィデに焦らされるエーヴァは、彼のしょっぱい口づけを受けるだけで、膣奥のモノを感じるだけで、身体が蕩けるような錯覚に陥り、ちからが抜けてしまう。

　くたりと両腕をダヴィデの首にまわし、筋肉質な身体に身を寄せて、エーヴァははぁはぁ、としずかに喘ぐ。

　彼女のなかに籠っている熱は、まだ完全に解き放たれていない。そのことを理解しているから、ダヴィデはあえてゆっくりと腰を動かし、摩擦を生み出しながらエーヴァが感じる最奥へ進めていく。

「……んっ」

「気持ちいい？」

「いい、けど……」

　いつもの荒々しい彼の挿入と比べて優しすぎる彼の動きに、エーヴァは戸惑っている。

　気持ちいいことは事実だ。

　ふたりで繋がることができて、愛し合うことができて嬉しいのも事実。

　だけど。

　もっと激しく動いてくれないと、エーヴァは天国に行けないのだ。

　そのことを知っているくせに、彼は余裕の表情で彼女を可愛がっている。

「ちゃんと言ってくれないと、わからないよ」

「いじわる……」

　恥ずかしがりながらおねだりするのを今か今かと待ちわびているダヴィデを前に、エーヴァはついに観念する。

「もっと、激しく……して」

　その言葉とともに接吻の雨を降らせるエーヴァに、ダヴィデは頬を緩め、嬉しそうに言葉を返す。

「かしこまりました。俺だけのお姫様」

　そしてダヴィデは満足そうに両腕で彼女の腰を掴み、いつものように激しく。

　気が遠くなるような情交を……

　　　＊　＊　＊

　月明かりの下、海水に浸ったヴェネツィアの街で。

　身分違いのふたりが思いっきり愛を交わす。

　その情熱の一夜を知るのは、満開の赤薔薇をはじめとした鉢植えの花々と。

　ひときわ美しく咲き初めた、エーヴァのような白銀の、潮の匂いを凌駕する芳香をまき散らす大輪の。

　月下美人だけ。